罂粟是一种美丽的植物，叶片碧绿，花朵绚丽华美，茎株亭亭玉立，蒴果高高在上。但是，其果实提取的汁液，可加工成鸦片、吗啡、海洛因。因此，罂粟成为世界上毒品的重要根源，而罂粟这一美丽的植物则被称为“恶之花”。

罂粟的枝、干、叶、花、壳里都含有吗啡等成分，但在罂粟籽中其含量极低，很难检出。由于罂粟籽含油量很大，榨出的油又名御米油，属于高端食用油。在国外烘焙行业中，加工后的罂粟籽更是一种常用的配料。

但是，罂粟籽与鸦片汁液同处于罂粟果壳内，未加工前可能会相互混杂，为慎重起见，即使是国外在食品中使用的往往也是经过灭活脱毒处理的罂粟籽。

（灭活，也就是经钴－60照射后使罂粟籽失去植物种子的生存活力，从而确保不会被扩散种植。）

对于食用罂粟籽是否会对身体有害这一问题，国家体育总局兴奋剂检测中心的一研究人员表示，罂粟籽内部含有吗啡、可卡因等成分，如同鸦片，即便经过反复处理，它的有害成分也不可能完全除掉。据《中药大全》记载，罂粟壳所含毒性较高，籽较少，但文中并没有记录多高温度下，罂粟籽才会失去毒性，“灭活”只是对于籽生长发芽的灭活，并非对成瘾性的灭活。因此，“灭活”的罂粟籽粉只能保证不可以生长发芽，但其毒性依然存在。

尤其值得注意的是，在国内，除国家指定用于医药和研究的特许行业外，种植罂粟及运输、销售都是违法甚至犯罪行为，作为其中一个副产品的罂粟籽，亦有相关法规明令禁止使用。